Is suiker kankerverwekkend?

Nee, suiker is niet kankerverwekkend. Wel kan te veel suiker leiden tot overgewicht. Overgewicht vergroot de kans op kanker. Ook na de behandeling tegen kanker hebben mensen met overgewicht een grotere kans om opnieuw kanker te krijgen.

Ons advies

Onze aanbeveling is om zo min mogelijk dranken met toegevoegde suikers te drinken. Kies vooral voor water, koffie en thee zonder suiker.

Wat is suiker?

Suiker behoort tot de groep koolhydraten, net als zetmeel en vezels. Koolhydraten zijn voedingsstoffen die energie leveren aan het lichaam.

Van nature komt suiker voor in suikerriet en suikerbiet. Hieruit wordt kristalsuiker gemaakt. Dit is suiker zoals je het kent uit de suikerpot en wordt ook wel geraffineerde suiker genoemd. Van nature komen suikers ook voor in melk en melkproducten (melksuiker oftewel lactose), fruit en vruchtensappen (vruchtensuiker oftewel fructose) en honing (combinatie van fructose en glucose).

Suikers worden in veel producten verwerkt. Niet alleen in zoete producten zoals koek en snoep, maar ook in producten waarin je het niet zo gauw zou verwachten. Denk aan soep, saus, mayonaise, ketchup en kant-en-klare producten. Op de verpakking staat of en welke suikers zijn toegevoegd.

Alle soorten suiker worden net als alle andere koolhydraten in het lichaam afgebroken tot glucose, wat vervolgens wordt opgenomen in het bloed. Suiker uit de suikerpot wordt sneller opgenomen in het bloed dan suikers uit volkorenproducten. Hoe snel suiker in je bloed wordt opgenomen heeft te maken met de glycemische index. Lees meer hierover op de website van het Voedingscentrum.

Wat blijkt uit onderzoek?

Uit het grootste onderzoek naar voeding, leefstijl en kanker van Het Wereld Kanker Onderzoek Fonds blijkt dat suiker op zichzelf niet de kans op kanker vergroot. Aangezien suiker calorieën bevat kan het eten en drinken van producten met veel suiker er wel voor zorgen dat je veel calorieën binnenkrijgt en in gewicht aankomt. Dit kan leiden tot overgewicht.

Overgewicht vergroot de kans op mond- en keelkanker, slokdarmkanker, maagkanker, alvleesklierkanker, galblaaskanker, leverkanker, dikkedarmkanker, borstkanker (na de menopauze), eierstokkanker, baarmoederkanker, prostaatkanker en nierkanker. Een gezond gewicht behouden is dan ook een van de belangrijkste manieren om de kans op kanker te verkleinen.

Suiker in frisdrank en vruchtensap

In een groot onderzoek uit 2019 waarbij gezonde volwassen gedurende 5 jaar gevolgd werden is gekeken of het drinken van veel frisdrank met suiker en vruchtensap de kans op kanker mogelijk kan verhogen. De onderzoekers zagen dat mensen die meer frisdrank met suiker en vruchtensap dronken een grotere kans op kanker hadden dan mensen die minder of geen frisdrank met suiker of vruchtensap dronken. Het maakte hierbij niet uit of iemand een gezond of ongezond gewicht had.

Een overzichtsstudie uit 2021 waarbij resultaten van verschillende onderzoeken naar het effect van zoete dranken onderzocht werd liet zien dat er een verband was tussen met suiker gezoete dranken en borstkanker en prostaatkanker. Ook werd er een verband gezien tussen vruchtensappen en prostaatkanker. Maar in deze overzichtsstudie werd niet gekeken naar het gewicht van de deelnemers. Daardoor is in de studie onduidelijk of het gevonden verband komt door de zoete dranken of misschien door het (over)gewicht.

Er is echter nog meer onderzoek nodig, voordat met zekerheid kan worden gezegd dat het drinken van frisdranken met suiker en vruchtensappen niet alleen bijdraagt aan overgewicht, maar ook rechtstreeks de kans op het krijgen van kanker vergroot.

Bronnen

Dit artikel is bijgewerkt in mei 2023.

Aune, D., Chan, D. S., Lau, R., Vieira, R., Greenwood, D. C., Kampman, E., & Norat, T. (2012). Carbohydrates, glycemic index, glycemic load, and colorectal cancer risk: a systematic review and meta-analysis of cohort studies. Cancer causes & control : CCC, 23(4), 521–535. https://doi.org/10.1007/s10552-012-9918-9
Chazelas, E., Srour, B., Desmetz, E., Kesse-Guyot, E., Julia, C., Deschamps, V., Druesne-Pecollo, N., Galan, P., Hercberg, S., Latino-Martel, P., Deschasaux, M., & Touvier, M. (2019). Sugary drink consumption and risk of cancer: results from NutriNet-Santé prospective cohort. BMJ (Clinical research ed.), 366, l2408. https://doi.org/10.1136/bmj.l2408
Turati, F., Galeone, C., Augustin, L. S. A., & La Vecchia, C. (2019). Glycemic Index, Glycemic Load and Cancer Risk: An Updated Meta-Analysis. Nutrients, 11(10), 2342. https://doi.org/10.3390/nu11102342
Llaha, F., Gil-Lespinard, M., Unal, P., de Villasante, I., Castañeda, J., & Zamora-Ros, R. (2021). Consumption of Sweet Beverages and Cancer Risk. A Systematic Review and Meta-Analysis of Observational Studies. Nutrients, 13(2), 516. https://doi.org/10.3390/nu13020516
Sieri, S., Agnoli, C., Pala, V., Grioni, S., Brighenti, F., Pellegrini, N., Masala, G., Palli, D., Mattiello, A., Panico, S., Ricceri, F., Fasanelli, F., Frasca, G., Tumino, R., & Krogh, V. (2017). Dietary glycemic index, glycemic load, and cancer risk: results from the EPIC-Italy study. Scientific reports, 7(1), 9757. https://doi.org/10.1038/s41598-017-09498-2
World Cancer Research Fund/American Institute for Cancer Research (2018). Diet, Nutrition, Physical Activity and Cancer: a Global Perspective. Continuous Update Project Expert Report. https://www.wcrf.org/diet-activity-and-cancer/global-cancer-update-programme/about-the-third-expert-report/

Stel je vraag aan de experts

Wij zijn er voor al je vragen over voeding en leefstijl in relatie tot kanker.

Stel je vraag

Een samenwerking tussen

Over Voedingenkankerinfo.nl

De voorlichting in dit artikel is zorgvuldig ontwikkeld door het Wereld Kanker Onderzoek Fonds in samenwerking met het Integraal Kankercentrum Nederland (IKNL), Wageningen University and Research (WUR) en de Landelijke Werkgroep Diëtisten Oncologie (LWDO).

Maak kennis met de redactie