Door gezond te eten, genoeg te slapen en regelmatig te bewegen, zorg je voor een zo hoog mogelijke weerstand. Met een goede weerstand is je lichaam beter bestand tegen ziekmakende bacteriën en virussen en word je minder snel ziek. Mocht je toch ziek worden door een bacterie of virus dan herstel je met een goede weerstand vaak sneller.
De weerstand is een functie van ons afweersysteem (ook wel immuunsysteem genoemd). Dit systeem beschermt ons tegen bedreigingen van buitenaf, zoals virussen en bacteriën. Het afweersysteem herkent ziekteverwekkers (virussen en bacteriën) en is normaal gesproken in staat deze op te ruimen.
Door kanker en de behandeling hiervan kan je weerstand verminderen. Dit is vooral bij chemotherapie en immunotherapie het geval, omdat dit het beenmerg onderdrukt.
Daarnaast kan je weerstand door stress, slaaptekort, minder bewegen en onvoldoende voeding tijdens de behandeling van kanker laag zijn.
Bij een verminderde weerstand krijgen ziekteverwekkers eerder de kans om zich verder te delen en te ontwikkelen. Hierdoor is de kans op het krijgen van infecties of ziekten groter. Ook kun je zieker worden van zo’n infectie.
Eiwitten zijn belangrijke bouwstoffen voor het lichaam. Eiwitten zijn ook een belangrijk onderdeel van ons afweersysteem. Gezond eten met voldoende eiwitten ondersteunt je afweersysteem. Dit kan ervoor zorgen dat je minder kans hebt op infecties. Producten waar veel eiwit in zit zijn vis, vlees, eieren, melkproducten, kaas, tofu, noten en vegetarische vleesvervangers. Lees meer over eiwitrijke producten.
Vocht is belangrijk voor de opname van voedingsstoffen in de darm, het transport van voedings- en afvalstoffen in het lichaam, en het regelen van de lichaamstemperatuur. Daardoor is voldoende drinken ook belangrijk bij het verbeteren van je weerstand. Drink daarom elke dag 1,5 tot 2 liter. Je kunt het beste kiezen voor water en thee of koffie zonder suiker. Lees meer over het belang van voldoende drinken tijdens de behandeling.
Eet dagelijks twee stuks fruit en 250 gram groente. Door gezond en gevarieerd te eten krijg je alle vitamines binnen die je nodig hebt.
Door meer vitamines te slikken krijg je geen hogere weerstand en ben je ook niet beter beschermd tegen ziekmakende bacteriën en virussen. Van sommige vitamines kan een teveel zelfs schadelijk zijn. Bovendien kunnen sommige supplementen de werking van therapieën en medicijnen beïnvloeden, waardoor bijwerkingen kunnen ontstaan of de therapie minder goed werkt.
Het is meestal niet nodig om supplementen te slikken. Alleen als je een tekort hebt aan bepaalde vitaminen of mineralen kan het verstandig zijn om supplementen te slikken. Doe dit dan in overleg met je arts, oncologieverpleegkundige of diëtist.
Lees meer over supplementen tijdens de behandeling voor kanker Voor vitamine D gelden aanbevelingen voor de hele bevolking.
Bij kanker en de behandeling hiervan kunnen de bacteriën in de darm (darmmicrobioom) verstoord raken. Ook medicijnen zoals antibiotica kunnen de gezondheid van je darmen beïnvloeden. Dit heeft invloed op je weerstand. Het is dus belangrijk om je darmmicrobioom zo gezond mogelijk te houden. Dit doe je door voldoende vezels binnen te krijgen.
Producten waar veel vezels in zitten zijn volkoren- en roggebrood, volkorenpasta, zilvervliesrijst, peulvruchten, groente, fruit, pitten, zaden en noten. Per dag heb je 30-40 gram vezels nodig. Lees meer over vezels.
Zorgen, spanning en emoties zijn bij kanker heel normaal. Maar de spanning en angst kunnen ook te veel worden en dat kan invloed hebben op je weerstand.
Heb je veel angsten of stress, dan kan een maatschappelijk werker, geestelijk verzorger of een psycholoog je misschien helpen. Deze begeleiding helpt je beter om te gaan met emoties, zoals angst en verdriet. Het kan ook praktisch zijn, bijvoorbeeld als hulp in huis nodig is. Ook kan het helpen een inloophuis te bezoeken als dat mogelijk is. Hier vind je verschillende hulpverleners en kun je ook in contact komen met lotgenoten.
Bespreek je zorgen en emoties met je behandelend arts of verpleegkundig specialist. Zij kunnen je verwijzen naar de juiste zorgprofessional.
Kanker en de behandeling hiervan vragen de nodige energie van het lichaam. Hierdoor kan je last hebben van (ernstige) vermoeidheid, een verminderde conditie en verlies van spieren. Je bent daardoor misschien geneigd om veel rust te nemen. Maar uit onderzoek blijkt dat sporten en veel bewegen juist kunnen helpen tegen de vermoeidheid en het conditieverlies. Ook kan beweging het verlies van spieren helpen beperken.
Het advies is om te bewegen maar niet te streng te zijn voor jezelf. Het is beter om wat rustiger aan te doen als je veel last hebt van vermoeidheid de eerste dagen na de chemotherapie.
Andere voordelen van sporten bij kanker zijn:
Dit kan allemaal zorgen voor een verbetering van je weerstand. Maar het is belangrijk om bij klachten niet over je eigen grenzen te gaan. Voorbeelden van mogelijke klachten zijn een onregelmatige hartslag, kortademigheid, duizeligheid en misselijkheid. Lees hier meer over sporten tijdens de behandeling.
Veel mensen met kanker hebben last van slaapproblemen. Als je weinig of slecht slaapt heeft dit invloed op je weerstand. Onderzoek laat zien dat het immuunsysteem van mensen die minder slapen minder actief is dan van mensen die goed slapen. Hoeveel slaap je nodig hebt is afhankelijk van je leeftijd en verschilt per persoon. Gemiddeld is dat voor volwassenen zeven tot acht uur. Lees hier over hoe je beter kunt slapen.
