Elk jaar wordt er bij ongeveer 700 mensen in Nederland een vorm van leverkanker vastgesteld. Het komt vaker bij mannen voor dan bij vrouwen. Lees hier alles over deze vorm van kanker.
De lever is een groot orgaan met veel belangrijke functies. Zo helpt de lever bij de vertering van eiwitten en vetten, het onschadelijk maken van giftige stoffen zoals alcohol en bij het regelen van de bloedstolling.
Leverkanker kan ontstaan als lichaamscellen beschadigd worden en zich ongeremd gaan delen. Kanker is een ingewikkelde ziekte en veel verschillende factoren spelen een rol bij het ontstaan ervan.
Er zijn verschillende varianten leverkanker. Een tumor die ontstaat uit de meestvoorkomende levercellen, hepatocyten, noemen we hepatocellulair carcinoom. Tumoren die in andere cellen dan in de levercellen ontstaan, zijn zeldzame soorten leverkanker.
Bij primaire leverkanker ontstaat er een kwaadaardige tumor in de lever. Dit komt niet vaak voor. Als er een kwaadaardige tumor in de lever zit, komt dit meestal doordat een andere soort kanker op een andere plek in het lichaam zich verspreid heeft naar de lever. Dat noemen we secundaire leverkanker.
Bij secundaire leverkanker worden de losgeraakte kankercellen via het bloed of het lymfestelsel naar andere plekken in het lichaam vervoerd. In veel gevallen is dit de lever, omdat dit orgaan het bloed filtert. In Nederland is secundaire leverkanker de meestvoorkomende soort.
Alleen wanneer de kanker ontstaat in de lever spreken we over leverkanker.
In het begin heb je vaak geen klachten. Dit komt omdat de lever zichzelf kan herstellen. Bij een aangetast gedeelte kan het gezonde deel van de lever het werk lange tijd overnemen. Op de website kanker.nl worden de volgende kenmerken van leverkanker genoemd:
*deze klachten ontstaan wanneer de tumor de werking van de lever belemmert. Wanneer dit gebeurt, en de tumor de afvoer van galvloeistof belemmert, kan galstuwing ontstaan. Bij deze klachten is de urine vaak donker en de ontlasting zeer licht.
Vijf jaar na diagnose zijn gemiddeld nog 25% van de mensen met leverkanker in leven. Dit zijn gemiddelde cijfers. Persoonlijke vooruitzichten kunnen anders zijn dan het gemiddelde. Bespreek dit met je arts.
Net als bij alle vormen van kanker kunnen verschillende factoren de oorzaak zijn van leverkanker. Deze factoren verschillen van persoon tot persoon. Het goede nieuws is dat er bepaalde stappen zijn die je zelf kunt nemen voor een lager risico op leverkanker.
Zijn één of meerdere van bovenstaande risicofactoren op jou van toepassing? Dit betekent niet direct dat je leverkanker zult krijgen. Het betekent wel dat je kans misschien groter is dan gemiddeld.
Het volgende advies is gebaseerd op onderzoeksresultaten van ons grootste onderzoek ooit naar voeding, leefstijl en kanker.
Uit recent wetenschappelijk onderzoek blijkt dat overgewicht, obesitas en te veel vet rond de taille de kans op leverkanker vergroten. Check of je een gezond gewicht hebt met behulp van onze handige BMI calculator en door je buikomvang te meten.
Er is sterk bewijs dat alcohol het risico op leverkanker verhoogt. Drink daarom geen alcohol. Lees meer over alcohol en kanker.
Roken of op een andere manier tabak gebruiken, verhoogt het risico op leverkanker en veel andere soorten kanker.
Tijdens het leven met en na leverkanker kan je vragen hebben over voeding en leefstijl. Bij Leven met kanker vind je meer informatie.
Op de volgende pagina’s kan je meer lezen over:
Voor meer informatie en lotgenoten contact kun je terecht op kanker.nl en bij de patiëntenorganisatie Nederlandse Leverpatiënten Vereniging (NLV).
