Alvleesklierkanker - Wereld Kanker Onderzoek Fonds

Alvleesklierkanker

Elk jaar krijgen ongeveer 3000 mensen in Nederland de diagnose alvleesklierkanker, ook wel pancreascarcinoom of alvleeskliercarcinoom genoemd. Lees hier alles over deze vorm van kanker.

Over de alvleesklier

De alvleesklier, ofwel pancreas, is een klier die ongeveer 15 cm lang is. Het bevindt zich in de buik, achter de maag. De alvleesklier speelt een belangrijke rol bij onze spijsvertering en het reguleren van onze bloedsuiker. Het heeft een kop, een middengedeelte (het lichaam) en een smal uiteinde (de staart).

De alvleesklier heeft twee belangrijke functies in ons lichaam. Namelijk het maken van:

  • spijsverteringsenzymen die helpen bij het verteren van voedsel;
  • hormonen, zoals insuline en glucagon, die helpen de bloedsuikerspiegel te reguleren.

Hoe ontstaat alvleesklierkanker?

De precieze oorzaak van alvleesklierkanker is niet bekend. Kanker is een ingewikkelde ziekte en veel verschillende factoren spelen een rol bij het ontstaan ervan. Alvleesklierkanker kan ontstaan als lichaamscellen beschadigd worden en zich ongeremd gaan delen.

De meest voorkomende vorm van alvleesklierkanker is kanker in de afvoerbuisjes van de alvleesklier, ook wel exocriene klieren genoemd. Een ander woord hiervoor is adenocarcinoom. Het komt vaker voor bij mensen boven de 50 jaar.

Wat zijn de symptomen van alvleesklierkanker?

De meeste mensen hebben in het begin geen klachten. Bij alvleesklierkanker is de plek van de kanker van invloed op het type klachten. Op de website kanker.nl worden de volgende alvleesklierkanker symptomen genoemd:

  • Geelzucht
  • Problemen met ontlasting
  • Minder zin hebben in eten en drinken
  • Een vermoeid gevoel

Wat zijn de overlevingskansen bij alvleesklierkanker?

Alvleesklierkanker wordt meestal pas laat ontdekt, waardoor de overlevingskansen van deze vorm van kanker laag zijn. Vijf jaar na diagnose zijn gemiddeld nog 5% van de mensen met alvleesklierkanker in leven. De overlevingskansen verschillen per stadium van de ziekte. Dit zijn gemiddelde cijfers. Persoonlijke vooruitzichten kunnen anders zijn dan het gemiddelde. Bespreek dit met je arts.

Risicofactoren van alvleesklierkanker

Net als bij alle vormen van kanker kunnen verschillende factoren de oorzaak zijn van alvleesklierkanker. Deze factoren verschillen van persoon tot persoon. Het goede nieuws is dat er bepaalde stappen zijn die je zelf kunt nemen voor een lager risico op alvleesklierkanker.

Risicofactoren in leefstijl

  • Overgewicht of obesitas
  • Roken

Andere risicofactoren

  • Leeftijd. De kans neemt toe naarmate je ouder wordt.
  • Lengte. De kans neemt toe naarmate je langer bent.
  • Andere medische aandoeningen. Bijvoorbeeld diabetes en pancreatitis kunnen de kans op alvleesklierkanker verhogen.
  • Geschiedenis van alvleesklierkanker in de familie.

Zijn één of meerdere van bovenstaande risicofactoren op jou van toepassing? Dit betekent niet direct dat je alvleesklierkanker zult krijgen. Het betekent wel dat je risico wellicht hoger is dan gemiddeld.

Kun je de kans op alvleesklierkanker verkleinen?

Het volgende advies is gebaseerd op onderzoeksresultaten van ons grootste onderzoek ooit naar voeding, leefstijl en kanker.

Blijf op een gezond gewicht

Uit recent wetenschappelijk onderzoek blijkt dat overgewicht, obesitas en te veel vet rond de taille de kans op alvleesklierkanker vergroten. Check of je een gezond gewicht hebt met behulp van onze handige BMI calculator en door je buikomvang te meten.

Rook niet en als je dit al doet, stop hiermee

Roken of op een andere manier tabak gebruiken, verhoogt het risico op alvleesklierkanker en veel andere soorten kanker.

Over leven met alvleesklierkanker

Tijdens het leven met en na alvleesklierkanker kan je vragen hebben over voeding en leefstijl. Bij Leven met kanker vind je meer informatie.

Op de volgende pagina’s kan je meer lezen over:

Voor meer informatie en lotgenoten contact kun je terecht op kanker.nl en bij de patiëntenorganisatie Living with hope.